Todos los años durante el mes de mayo, la ciudad de Ottawa se viste de fiesta. Pues da la bienvenida a casi 15,000 visitantes canadienses y extranjeros, cuyo objetivo es llegar a admirar los miles de tulipanes en su esplendor durante el Festival del Tulipán.
Esta celebración tiene sus inicios en 1940, cuándo Canadá fue lugar de refugio para la familia real holandesa, luego de la invasión nazi de Holanda. En 1943, mientras aún estaba en el exilio, la princesa Juliana dio a luz a la princesa Margriet en el Hospital Cívico de Ottawa. Para asegurar que la recién nacida obtuviera exclusivamente la nacionalidad holandesa, el gobierno canadiense declaró el hospital extraterritorial.
Cinco años después, luego de terminada la guerra, la princesa Juliana en agradecimiento al gobierno de Canadá por su hospitalidad y por su participación en la liberación de su país, le hizo entrega de cien mil bulbos de tulipanes. Y desde 1948, año en que la princesa Juliana asciende al trono, Holanda hace la entrega de miles de tulipanes a Canadá, en reconocimiento a la amistad que existe entre estos dos países.
La idea de iniciar un festival surge gracias a la iniciativa del famoso fotógrafo Malak Karsh y la Cámara de comercio de Ottawa en 1953. Y desde entonces más de 50 diferentes tipos de bulbos de tulipanes son sembrados y éstos han florecido hasta alcanzar el millón de tulipanes.
La mayor concentración de tulipanes se encuentra en Commissioners Park, dónde florecen cerca de trescientos mil tulipanes.
Cabe mencionar que el festival es un símbolo de paz, libertad y amistad, además marca el inicio de la tan esperada primavera.
Este año se puede admirar la multitud de tulipanes del 12 al 23 de mayo, es la 71a edición del festival. Si tiene la posibilidad, le recomendamos visitar la capital en este periodo.
